News

À moins d’un mois de l’ouverture de la saison 2026 du Championnat MOTUL FIM World Superbike, les pilotes WorldSBK et WorldSSP prennent la direction du sud du Portugal et de l’Autodromo Internacional do Algarve pour le deuxième test de l’année. Lors de la dernière sortie à Jerez, la pluie a chamboulé le programme des pilotes et de leurs équipes. 

Par conséquent, ce test sera d’autant plus vital pour éprouver les nouvelles pièces, renforcer la cohésion avec le nouveau staff et aider les équipes à arriver en Australie avec le meilleur package. Après avoir vu des signes prometteurs à Jerez de la part de ses deux nouvelles recrues, et compte tenu des prévisions de pluie, le ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team a annoncé qu’il ne testerait pas à Portimao, préférant économiser ses jours d’essais pour une météo plus clémente.

DÉGROSSIR LA NOUVELLE ARME : La Ducati Panigale V4 R a une nouvelle chance d’impressionner

Ayant pris la piste pour la première fois de 2026 lors de la deuxième journée à Jerez, Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) n’a bouclé que 24 tours durant la demi-journée. Il a déclaré qu’il aurait aimé progresser davantage avec la moto, mais il a aimé le temps passé au guidon de la nouvelle Panigale V4 R qui, entre autres, est pourvue d’un double bras oscillant et d’un package aéro différent. Heureusement pour lui, tout comme son nouveau coéquipier Iker Lecuona, il avait déjà pu rouler avec la moto fin 2025, ce qui a facilité sa familiarisation. Le n° 7 n’a pas tari d’éloges quant à la nouvelle machine, bien qu’il manque encore d’expérience à son guidon et avec l’équipe. 

Alvaro Bautista et Yari Montella (Barni Spark Racing Team) ont tous deux participé au test de Jerez pendant au moins une journée. Bautista a souligné le soutien reçu par l’équipe Barni Ducati, mais a précisé qu’avec le peu de temps passé sur la nouvelle Panigale, il n’a pas pu noter de différence par rapport au modèle 2025. Montella a lui terminé avec le deuxième temps de la première journée sur le mouillé, un signe encourageant pour le n° 5, mais il a affirmé avoir besoin de plus de temps pour cerner les limites de la moto.

Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) a vanté les mérites de sa nouvelle monture, notamment au sujet de la stabilité, tout en étant frustré de ne pas avoir pu la piloter dans de meilleures conditions. Comme plusieurs autres pilotes Ducati, il a eu l’opportunité de tester le modèle 2026, mais uniquement la moto de l’équipe d’essai, ce qui lui a laissé un goût de trop peu. 

Lorenzo Baldassarri (Team GoEleven) poursuivra lui sa préparation pour sa deuxième saison en WorldSBK (après celle disputée en 2023). Alberto Surra (Motocorsa Racing) et lui ont signé des chronos très similaires à Jerez. « Balda » a fini avec seulement 0.043s d’avance. Surra s’est dit satisfait du feeling de son premier test en WorldSBK, expliquant se sentir plus à l’aise tour après tour. Tarran Mackenzie (MGM Optical Express Racing) a lui aussi apprécié son premier test avec l’équipe MGM – Ducati, ayant eu le temps de travailler méthodiquement sur sa moto et de construire une relation avec son nouveau chef mécanicien, Paolo Zavalonni. Il espère des progrès plus concrets sur ses réglages, Jerez étant sa première sortie sur sa moto de course depuis… Jerez.

NOUVELLES PIÈCES : La KB998 Rimini va étrenner de nouvelles fourches avant à Portimao

De retour pour leur deuxième saison après une décennie d’absence l’an dernier, Alex Lowes et Axel Bassani (bimota by Kawasaki Racing Team) se préparent pour le Portugal, où ils espèrent bénéficier de plus de temps sur le sec sur leur KB998 Rimini. Lowes a terminé la deuxième journée avec le deuxième chrono malgré seulement 16 tours et une absence lors du premier jour. « El Bocia » s’est classé septième à la fin du Jour 2. Son nouveau chef mécanicien Uri Pallares et lui continuent à s’apprendre. À Portimao, ils chercheront à tester de nouveaux composants, tels que des fourches Showa.

JOURNÉES CHARGÉES EN VUE : Nouveaux pilotes, nouveaux visages et nouvelles pièces chez Yamaha

Quatrième du Championnat l’an dernier, Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha) a bouclé un total relativement élevé de 50 tours à Jerez, mais il reste beaucoup de travail sur son programme. Son nouveau coéquipier Xavi Vierge a aimé sa première journée en bleu, avant de capitaliser sur une deuxième journée plus sèche pour terminer troisième. Remy Gardner (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) a choisi de ne pas rouler le premier jour pour ménager son épaule blessée, mais a pris la piste le lendemain. Comme la plupart, il n’a pas pu faire grand-chose à cause de la météo. Son coéquipier rookie Stefano Manzi a lui couvert le troisième plus grand nombre de tours sur les deux jours pour termine neuvième. Il continuera probablement d’aligner les tours à Portimao pour continuer son adapation. Le Team Principal Filippo Conti a indiqué vouloir commencer par examiner le châssis si la météo le permet.

ENTRE DE BONNES MAINS : Sans Chantra, le HRC peut compter sur ses essayeurs

Avec l’absence de Somkiat Chantra, blessé, Jake Dixon et Honda HRC ont pu se consoler à Jerez de voir Jonathan Rea faire son retour chez le constructeur japonais, là où tout a commencé, en tant que nouveau pilote d’essai. Dixon s’est dit satisfait des sensations sur la Honda CBR1000RR-R SP et, bien qu’il admette que ses chronos peuvent être meilleurs, il est content des mises à jour effectuées depuis novembre. Si le retour de Rea a suscité l’attention, son homologue, lui aussi pilote d’essai, Tetsuta Nagashima a abattu un travail colossal sur deux jours, bouclant 66 tours, le deuxième total le plus élevé.

LE VENT EN POUPE : Gerloff satisfait des premières impressions aéro, mais veut un vrai shakedown

Garrett Gerloff (Kawasaki WorldSBK Team) a enfin pu tester la ZX-10RR Ninja 2026 à Jerez après deux mois d’attente. Il s’est limité à un déverminage lors du dernier test, la météo ne permettant pas d’attaquer. Le Texan a eu des déclarations positives sur le nouveau package aéro, notant une meilleure maniabilité dans les courbes rapides. Il poursuivra ce travail à Portimao, à condition que la météo s’améliore et lui permette de pousser pour voir le véritable effet de l’aéro.

OETTL EN FORCE : L’homme à battre en WorldSSP

Le Kawasaki WorldSSP Team, composé de Dominique Aegerter et Jeremy Alcoba, reprendra la piste à Portimao. Aegerter continue de se familiariser avec sa ZX-6R 636, tandis qu’Alcoba a semblé rapide à Jerez, signant le deuxième temps derrière Philipp Oettl (Feel Racing WorldSSP Team). Oettl a connu deux grosses journées à Jerez. Il a dominé la feuille des temps WorldSSP tout en continuant son travail sur la Ducati Panigale V2. Il a bouclé le plus grand nombre de tours tous pilotes confondus sur les deux jours et a même piloté la Ducati Panigale V4 R en tant qu’essayeur pour Aruba.it Racing - Ducati. Des débuts prometteurs pour l’Allemand, qui cherchera à maintenir cette trajectoire à Portimao.

Impatient de voir la saison débuter ? Replongez dans des décennies de course avec les vastes archives vidéo du VidéoPass WorldSBK !